L'introduction du matériau réfléchissant
Le matériau réfléchissant a été introduit pour la première fois dans les années 1930 pour être utilisé sur les panneaux d'arrêt et l'asphalte et, dans les années 1980, il a évolué vers des passepoils argentés sur les baskets et les sacs à dos. Le matériau réfléchissant est créé avec de minuscules billes de verre sphériques (la moitié de la taille d'un cheveu humain). Fabriquées à partir de verre de qualité optique, ces sphères microscopiques parfaites sont recouvertes d'un côté d'aluminium, puis organisées côté aluminium vers le bas et collées au matériau pour créer une surface réfléchissante. Le processus permet à la lumière de rebondir directement vers sa source. Quel que soit l’angle sous lequel la lumière frappe le matériau, celui qui le porte est éclairé et vu.
Cela signifie que lorsque la lumière d'un phare de voiture éclaire la bande, près de 100 % de la lumière se reflète et retourne directement à la source. Il n'y a pas de diffusion, pas de gaspillage, toute la lumière rebondit vers le conducteur.
Peu de temps après, on l'a vu dans des vestes haut de gamme, des vêtements de course, des équipements de vélo et des uniformes de sécurité professionnels. Même si de plus en plus d’industries et de fabricants commençaient à l’utiliser, le matériau réfléchissant restait le même cordon mince ou le même morceau de matériau argenté qu’il avait toujours été.
Ces dernières années, les matériaux réfléchissants ont été développés et intégrés dans divers équipements de sécurité pour améliorer la visibilité et la protection. Par exemple, les agents d’assainissement et autres personnels travaillant dans des conditions de faible visibilité portent désormais des gilets réfléchissants. Ces gilets sont souvent fabriqués avec un tissu en maille qui respire et comporte plusieurs bandes réfléchissantes constituées de petites boules de lentilles. Lorsque la lumière atteint ces gilets, elle reflète sa source, rendant celui qui le porte facilement visible pour les conducteurs et réduisant ainsi le risque d'accident.
Les matériaux réfléchissants sont désormais couramment utilisés dans les équipements de sécurité routière, notamment les gilets pour la police de la circulation, les agents d'assainissement et les ouvriers en construction routière. Ces progrès dans la technologie réfléchissante ont grandement contribué aux améliorations de la sécurité dans diverses industries en garantissant que les individus sont vus même dans des conditions de faible luminosité.
