Le piéton doit porter un gilet réfléchissant

En dehors des centres-villes et à la tombée de la nuit, le piéton doit porter la veste réfléchissante : sinon en cas d'investissement, l'automobiliste n'est pas responsable d'homicide involontaire.

Le code de la route prévoit qu'en dehors des zones urbaines, les piétons doivent se déplacer :

en cas de chaussée à double sens, dans le sens opposé à celui des voitures ;

dans le cas d'une voie de circulation à sens unique, sur la marge droite par rapport au sens de circulation des véhicules.

Depuis une demi-heure après le coucher du soleil jusqu'à une demi-heure avant son lever, les piétons circulant sur la chaussée des routes situées en dehors des centres habités, sans éclairage public, doivent défiler sur une seule file.

Cependant, aucune réglementation n'impose au piéton de porter la veste réfléchissante. La seule obligation s'applique uniquement à l'automobiliste et au cycliste. Dans le premier cas notamment, des vestes ou bretelles réfléchissantes doivent être portées par les conducteurs de voitures à l'arrêt sur la chaussée, en dehors des zones habitées, la nuit ou dans des conditions de mauvaise visibilité.

Il est obligatoire de les porter pour réparer le triangle après une panne ou pour sortir de la voiture à l'arrêt sur la bande d'arrêt d'urgence. Cette obligation s'applique non seulement au conducteur mais également aux éventuels passagers transportés.

L'automobiliste n'est pas responsable de l'imprudence d'autrui

Le fait qu'aucune règle du code de la route n'impose au piéton le port du gilet réfléchissant la nuit et en dehors des centres urbains ne signifie pas que ce comportement puisse être envisagé, quoique licite, voire prudent. En effet, il est très facile que le piéton, dans des conditions de mauvaise visibilité, ne soit pas repéré par le conducteur et écrasé. Dans de tels cas, selon la Cour de cassation, l'automobiliste ne peut être accusé de meurtre, à condition que sa conduite soit considérée comme prudente et respectueuse des limitations de vitesse.

Le conducteur doit - souligne ponctuellement la jurisprudence - se mettre en condition de pouvoir prévoir et éviter l'accident. Cela signifie non seulement respecter les règles du code de la route, mais aussi faire tout son possible pour éviter les situations critiques pouvant nuire aux tiers. Cependant, se trouver devant la voiture, un piéton qui, en pleine nuit, complètement à l'abri de l'obscurité, ne reste pas sur le bord de la route pour éviter le danger, est certainement une situation impossible à prévoir et, du les routes à kilométrage élevé, également à éviter. Par conséquent, dans de tels cas, ce n'est que si le piéton porte la veste réfléchissante que l'automobiliste peut être pénalement responsable (l'investissement, en effet, est prévisible et évitable grâce au signal lumineux), sinon il sera exonéré de toute responsabilité pénale.